Davidia involucrata

Deze bijzonder plant, die begint als struikje en later uitgroeit later tot een middengrote boom (10-15 m), is vreemd genoeg nauwelijks bekend, maar als deze bloeit dan staat iedereen verbaasd te bewonderen... In mei bloeit de plant met grote, hangende, spierwitte schutbladeren, tot 30 cm lang: het lijkt net of iemand zijn zakdoekenverzameling erin heeft gehangen!
Omdat dit zeldzaam fraaie boompje nauwelijks aangeboden wordt vonden we dat daar verandering in moest komen...

De zakdoekjesboom geldt in de herkomstgebieden in China inmiddels als zeldzame en bedreigde soort. Klimaatverandering en verlies aan biotoop spelen daarbij een rol.
Tegelijk zijn er steeds meer wetenschappelijke publicaties, dat Davidia waardevolle stoffen bevat, die een rol kunnen spelen in de ontwikkeling van nieuwe medicijnen. Zaaien houdt genetische rijkdom in stand, zaailingen zijn bovendien individuen, dus ook variabel in groeikracht, groeivorm, bladkleur etc.
Nog enkele tips en weetjes op een rijtje:
- Niet elke grond is geschikt voor Davidia. Schrale, snel uitdrogende zandgrond is ongeschikt, evenals slecht drainerende grond. Ze houden van een goed drainerende, maar vochthoudende, voedzame grond. Een koele, beschaduwde voet wordt gewaardeerd.
- Jonge Davidia's hebben een hekel aan langdurige zoninstraling en aanhoudende droogte, oudere bomen zijn wat toleranter.
- Jonge Davidia's zijn de eerste winters vorstgevoelig, na enkele jaren neemt de vorsttolerantie toe.
- Davidia behoort niet tot de categorie kleine bomen; wie een zakdoekjesboom wil planten moet over voldoende ruimte beschikken, zowel in de breedte als in de hoogte.
- Davidia kun je niet met snoeien klein houden. Snoei wordt slecht verdragen. Oudere bomen bezitten wel het vermogen vanuit de basis nieuwe scheuten te vormen.
- Het duurt een aantal jaren, voordat een Davidia tot bloei komt( 10- 15 jaar). De bloei is zo spectaculair, dat het lange wachten rijkelijk wordt beloond.

Voordat je jonge plantjes uitplant staan ze graag beschut, beschermd tegen matige en strenge vorst en schrale oostenwind.

Benamingen:
Latijns: Davidia involucrata
Nederlands: Zakdoekjesboom
Ook wel: Zakdoekjesboom
Engels: Dove Tree, Handkerchief Tree