Tamarinde

Een laanboom in de tropen, bij ons een sterke kuipplant. Oorspronkelijk komt de Tamarinde uit Oost-Afrika. Al in de prehistorische tijd kwam de boom naar India, vanwaar hij zich als nuttige plant bijna over alle tropische gebieden verspreidde. De boom is geschikt voor alle gronden, behalve zure grond. Als de boom eenmaal goed is aangeslagen, verdraagt hij lange tijd droogte en de hete zon. Hij groeit langzaam. Bij ons moet de plant in een pot, want vorst wordt niet verdragen. De vruchten zijn 7-20 cm lange, dofbruine peulvruchten (net muisjes!). De ovale, harde zaden liggen ingebed in donkerbruin, zoetzuur en aromatisch smakend vruchtvlees (heerlijk!). De planten dragen gewoonlijk na 4-6 jaar vruchten. Uit de pulp van de vruchten wordt tamarindesiroop bereid. Uit de siroop wordt frisdrank gemaakt. De pulp is ook een bestanddeel van verschillende sauzen, waaronder Worcestersaus, en is een belangrijk ingrediënt in de Aziatische keuken. Vruchten, schors en bladeren worden vaak medicinaal gebruikt. Bij verschillende volkeren heeft de tamarindeboom een mystieke betekenis of geldt de boom als heilig.

Benamingen:
Latijns: Tamarindus indica
Nederlands: Tamarinde
Engels: Tamarind