Vreeken’s Zaden verkoopt alle zaadjes die je maar kan bedenken
Vreeken’s Zaden is niet meer weg te denken uit Dordrecht. Dat is ook niet gek want de zaak zit er al sinds 1926. Inmiddels zwaait Ton Vreeken al heel wat jaren de scepter. Hij moest op zijn 16e al beslissen of hij de zaak over ging nemen van zijn vader. En wat zeg je dan?
“‘Ja, dat wil ik dolgraag’, zei ik tegen mijn vader. Ik wilde niets liever dan gewoon werken in plaats van naar school.” De nu 59-jarige Ton moest zijn havo wel nog eerst afmaken, maar vulde zijn weekenden al met werken in de winkel. “Wat het inhoudt om een winkel te hebben, kon ik als 16-jarige echt niet weten en dat bleek ook wel want we hebben een paar hele zware jaren gehad.”
Nog voordat we ons af kunnen vragen wat hij met zwaar bedoelt, zegt hij: “We hebben op een gegeven moment al het personeel moeten ontslaan om vanaf nul weer op te bouwen.” Dus Vreeken’s Zaden lag bijna op zijn gat? “Nou ja, mijn vrouw zei vaak genoeg tegen me: ‘Zoek nou toch eens een normale baan’. De deurwaarder kwam zo vaak langs dat we elkaar maar al te goed kenden. Sterker nog: we zijn nu vrienden”, zegt hij lachend.
Bumblebee Sunrise tomaat
Vreeken’s Zaden verkoopt zoveel soorten zaden dat je er scheel van gaat kijken. Rekken vol met de gekste namen komen voorbij. Zo heb je bijvoorbeeld niet alleen een gewone vleestomaat, maar een kanibaaltomaat, pinpongtomaat, Bumblebee Sunrise kerstomaat, olijftomaat, dadeltomaat, aardbeitomaat en zo kunnen we nog wel even doorgaan.
En wat heeft meneer zelf dan in zijn tuin staan? “Ik heb een heel mooi dakterras en daar staat eigenlijk van alles op. Boompjes, kruiden, bloemen en dat wisselt dan eens in de zoveel tijd. Ik ben zelf meer een groenteman dan een bloemenman omdat ik zaden van groenten veel interessanter vind.”
Vreeken’s zonder Vreeken
Eigenlijk is de grote vraag nu: blijft de zaak van een Vreeken? Ton lacht: “Nee, mijn kinderen hebben hele andere interesses, maar dat is niet erg. Ik ga kijken of ik de zaak kan overdragen aan iemand die genoeg basiskennis heeft om verder te gaan zonder mij. Maar goed, dat is minstens een vijfjarenplan hoor, want ik ben er voorlopig nog niet klaar mee.”
